Apo Whang-Od: Tatuadora Mais Antiga Do Mundo Com 107 Anos Na Ativa

Apo Whang-Od Oggay é a tatuadora mais antiga do mundo em atividade!

Agora você vai saber um pouco da história incrível da tatuadora mais velha do mundo em atividade, Apo Whang-Od Oggay, de uma remota vila na província da Kalinga nas Filipinas, com seus tenros 107 anos de idade e ainda tatuando várias pessoas que a procuram. Claro que com vários documentários na TV, youtubers de viagem e lifestyle e um destaque sendo capa da revista Vogue, uma verdadeira legião de fãs e curiosos iriam querer também conhecer essa lenda viva da tattoo, e quem sabe sair de lá com uma arte dela!

Existem algumas controvérsias em relação a idade de Whang-Od, já que ela não tem uma certidão de nascimento pra provar que nasceu em 1917, mas isso não tira o brilho de uma mulher que até os dias de hoje faz o que ama e inspira milhares de outras pessoas pelo planeta.

A última praticante do método Kalinga de tatuagem

Ela não é apenas a mulher mais velha do mundo tatuando, mas também é uma raridade quando se trata de seu método de tattoo tradicional e sagrado, conhecido como “Mambabatok”, que usa apenas espinhos de Pomelo como agulha, um bastão de bambu como “máquina” e a tinta é feita de carvão vegetal! A história de Apo Whang-Od é quase inseparável da de sua região na Kalinga.

Ela nasceu num tempo bem diferente do nosso onde as tradições eram a espinha dorsal de toda sociedade, e começou a tatuar desde muito jovenzita, entre seus 15 ou 16 anos de idade. Nessa época a tatuagem não era somente uma forma de expressão artística, mas era também um rito de passagem, uma tradição sagrada de status e bravura.

Como se tornou uma tatuadora numa época tão distante?

Se até nos dias de hoje as mulheres ainda sofrem com machismo em todas as profissões existentes, imaginem naquele tempo que nem guaraná de rolha existia! Pela tradição dos Kalinga, os tatuadores sempre eram homens, mas o talento, determinação e teimosia de Apo Whang-Od foram reconhecidos pelo seu pai, que também era um tatuador. Foi ele quem a treinou pessoalmente, dessa forma tornando sua filha a primeira e única mulher tatuadora da sua geração. Essa quebra de tabu e de paradigma já mostrava que ela não seria uma pessoa qualquer nesse mundo, ela tinha uma missão de inspirar mais mulheres a fazerem o que tiverem vontade!

Originalmente as tatuagens eram merecidas, não adiantava mandar DM pros caras e esperar uma resposta da foto do The Rock e o seu Maori no braço com a palavra “valor?”. Brincadeirinhas a parte, as tattoos eram concedidas aos guerreiros tribais que tinham provado sua coragem em batalhas, enchendo seus corpos de verdadeiros troféus em forma de tatuagens de seus feitos.

No caso das tatuagens nas mulheres Kalinga, eram pra demarcar sua beleza realçando suas peles com desenhos mais delicados e intrincados imitando joias e padrões da natureza. Whang-Od participou ativamente dessa tradição fazendo tatuagens em centenas de mulheres que a procuravam pra isso.

Vida simples e conexão com a terra

A vida de nossa tatuadora Whang-Od foi marcada sempre pela simplicidade e sua conexão com a comunidade Kalinga. Ela nunca se casou e também não teve filhos biológicos, uma ecolha um tanto incomum pra cultura onde ela vivia. Era apenas mais um ponto fora da curva da tatuadora mais velha do mundo!

Sua vida totalmente dedicada as tradições e a sua cultura, fez com que ela fosse considerada uma figura materna na tribo em que vivia. Ela ganhou o apelido carinhoso de “avó” de Buscalan, e assim ganhou vários sobrinhos-netos e netos que agora são seus aprendizes de tatuadores. Isso é bastante importante pra manter a chama viva da tradição da tatuagem, já que com a chegada da modernidade as guerras entre tribos acabaram (ainda bem, né?) e a vontade do povo Kalinga de se tatuar diminuiu bastante.

Como funciona a técnica de tatuagem de Whang-Od?

Esqueça agora o barulhinho da maquininha de tatuagem, que também tem sido cada vez mais escasso por conta de máquinas cada vez mais modernas e silenciosas. As tattoos de Whang-Od são um processo artesanal, orgânico e fortemente enraizado em sua cultura e na natureza.

• Espinhos de Pomelo: Esses espinhos saõ bastante afiados e servem como a agulha pra perfurar a pele. Eles são cuidadosamente escolhidos de acordo com a tatuagem a ser feita.
• Bastão de bambu (pat-ik): Um pedaço de bambu é utilizado como se fosse o martelinho de outro que empurra o espinho de Pomelo na pele.
• Tinta: Feita somente com carvão vegetal, água, paciência e expertise, faz-se um preto intenso e duradouro, que sempre é feito somente na hora da tattoo pra garantir o melhor resultado com o pigmento fresquinho!

Como é o processo de tatuagem?

O processo de arte da tatuagem tradicional Kalinga é quase um ritual. Whang-Od ou seus aprendizes desenham o padrão na pele a ser tatuado usando uma haste fina de bambu ou pedaço de grama mergulhados em tinta. Depois o espinho de Pomelo é posicionado em cima do desenho e o bastão de bambu vem com as pancadinhas de amor, sempre ritmicas e com firmeza pra fazer a tinta penetrar a pele. O som do pat-ik faz parte da experiência, é quase como se fossem os batimentos do coração de uma cultura que se nega a morrer!

Os desenhos são sempre carregados de muito simbolismo, usando padrões de cobras, escamas de peixes, centopeias e samabaias são comuns entre os escolhidos. Com significados todos ligados a natureza, proteção, fertilidade, força e boa sorte. O local da tatuagem no corpo também é meticulosamente escolhido, com certos padrões sendo restritos a algumas áreas específicas. A tatuagem mais pedida pelos visitantes e turistas é da centopeia, que simboliza proteção e boa sorte.

Curiosidades sobre Apo Whang-Od

A vida e a personalidade de Apo Whang-Od são repletas de curiosidades que a tornam ainda mais fascinante:

• A “Granny” de Kalinga: Apesar de sua fama global, Apo Whang-Od mantém uma vida simples em Buscalan. Ela é carinhosamente conhecida como “Granny Whang-Od” ou “Apo” (que significa avó ou “anciã respeitada” em filipino) por sua comunidade e pelos milhares de visitantes que a procuram.
• Sua Dieta: Ela tem uma dieta simples, baseada em alimentos cultivados localmente, como arroz, vegetais e, ocasionalmente, carne. Diz-se que ela desfruta de um pouco de refrigerante e, por vezes, um pouco de álcool destilado para relaxar. (Te entendemos)
• Humor e Pura Simplicidade: Apesar de sua idade avançada, Whang-Od é conhecida por seu senso de humor serelepe e sua energia contagiante. Ela gosta de brincar com os visitantes e não hesita em dar um tapa leve em quem não segue suas instruções ou tenta tirar fotos de forma inadequada. Sua autenticidade é cativante.

• Um Amor Não Realizado: Acredita-se que ela nunca se casou devido à perda de seu único amor verdadeiro durante a juventude. Essa tragédia pessoal pode ter a levado a dedicar sua vida à arte, transformando sua dor em um legado imortal.
• A Sucessão Através do Sangue: Um dos aspectos mais cruciais da tradição do batok é que ela só pode ser transmitida através da linhagem de sangue. Se Whang-Od não tivesse parentes dispostos a aprender a arte, a tradição morreria com ela. Felizmente, ela tem ensinado suas sobrinhas-netas, Grace Palicas e Elyang Wigan, a arte do batok, garantindo que a tradição continue viva. Elas não só dominam a técnica, mas também a filosofia e os significados por trás dos desenhos.

• O Canto da Tatuagem: Enquanto tatua, Whang-Od por vezes canta ou recita encantamentos antigos. Embora o significado exato dessas canções não seja amplamente divulgado, elas são vistas como parte da bênção e da conexão espiritual durante o processo. (Nada de usar fones de ouvido ou assistir séries na sessão)
• Os Ovos e o Ritual: Alguns visitantes relatam que, antes de iniciar a tatuagem, Whang-Od pode pedir para quebrar um ovo. O objetivo exato desse pequeno ritual não é totalmente claro, mas é interpretado por muitos como uma forma de abençoar o processo e afastar energias negativas.
• O Dinheiro e a Comunidade: Embora ela receba uma renda considerável com as tatuagens, parte desse dinheiro é usada para sustentar sua família e a comunidade local, demonstrando seu compromisso com o bem-estar de seu povo.

• Reconhecimento Nacional e Preservação Cultural: O governo filipino, ciente da importância de Apo Whang-Od como um tesouro nacional, concedeu-lhe o título de “Destaque Artista Nacional” em 2018. Este é um dos maiores reconhecimentos que um artista pode receber nas Filipinas, e visa garantir que sua arte e seu legado sejam preservados para as futuras gerações.
• A Modelo Mais Velha da Vogue: Apo Whang-Od, na época com 106 anos tornou-se a pessoa mais velha a estampar a capa de qualquer edição da Vogue no mundo. O recorde anterior era da atriz britânica Judi Dench, que apareceu na capa da British Vogue aos 85 anos em 2020.
• A Fotografia: As fotos de Apo Whang-Od para a Vogue Filipinas foram tiradas pelo fotógrafo Artu Nepomuceno. A capa mostra Whang-Od olhando diretamente para a câmera, com seus braços e pescoço adornados por tatuagens tradicionais Kalinga e um sutil batom vermelho, ressaltando a beleza de sua idade e suas marcas.

Que história fascinante de como uma pessoa pode viver com tanta vontade sua cultura, e isso seja perpetuado através da arte que eu mais gosto nesse mundo: a tatuagem! Essas pessoas só mostram pra gente como o amor pela tatuagem pode quebrar paradigmas e inspirar várias gerações!